在所有的鑽石中，98%的鑽石為帶有些許黃色的近無色鑽石，而其他2%帶有色彩的鑽石(如藍、綠、粉紅、橘…等)，則稱為彩鑽。因此鑽石顏色分級系統也分為兩種，一種是近無色鑽石，一種則為彩鑽的分級原則。

無(白)色鑽石的顏色分級原則，主要是依據它們帶黃的程度(或說不帶黃的程度)，訂定了由最無色D到較多色的Z等級，其中，越接近無色的鑽石D，數量越稀有、等級也越高。若所含的色超過Z，則進入彩鑽範圍。

D-Z顏色範圍的鑽石，是以其顏色的深度(或說顏色的量、濃度)來決定顏色等級，為了建立一套具有公信力的鑑定標準，GIA在1950年代選了一套比色石(master stones)的鑽石，作為比對基準，比色操作時，會將鑽石桌面朝下倒放，和比色石比對。

從D到Z之間，每一個字母都代表著一個顏色的範圍，比F色比色石更少色，但未必少於E比色石者，視為E色，其餘依此類推。

螢光反應(Fluorescence)

螢光乃物質受紫外線照射，將不可見的紫外線轉換成可見光的一種現象，許多寶石礦物都有螢光反應，螢光是一項科學上的特性，本身並無優劣可言，但可能導致鑽石受影響的情況有下列兩點。

1.影響火光─過強的螢光會影響鑽石的透明度。
2.影響顏色─藍螢光對偏黃的鑽石有加分的作用，顏色等級K、L、M等微黃色的鑽石，如有藍螢光加持，外觀上會比無螢光的鑽石略白。

鑽石的螢光強度可分為：依照強弱等級可分為無(NONE)，微弱(FAINT)，中等(MEDIUM)，強烈(STRONG)，非常強烈(VERY STRONG)。